Le mercredi 5 juin 2024, le lancement de la dernière publication de l’Institutum Historicum Societatis Iesu (IHSI), In Studiosos Adolescentes : Il viaggio inaspettato di un manoscritto gesuita dal Brasile allʼItalia (Le voyage inattendu d’un manuscrit jésuite du Brésil à l’Italie) (18^e siècle), édité par Marina Massimi et Alcir Pecora.

Cet ouvrage présente l’édition critique d’un manuscrit didactique datant de 1751, provenant de deux collèges jésuites de Bahia (Brésil) et actuellement conservé à la bibliothèque municipale d’Urbania (Marches, Italie). Il propose le texte latin original de In Studiosos Adolescentes, ainsi qu’une analyse historico-littéraire – en quatre essais introductifs – décrivant le contexte de sa production et détaillant le voyage « inattendu » et intercontinental du manuscrit entre l’Amérique du Sud et l’Europe. Le livre est enrichi de documents connexes inédits et d’un appareil critique détaillé.

La co-éditrice Marina Massimi et l’auteur Niccolò Guasti étaient présents lors du lancement du livre pour partager avec le public le contexte de la production du manuscrit.Ils ont expliqué que la publication couvre la période et les événements entourant la suppression de la Compagnie de Jésus en 1773. L’année 2023 a marqué les 250 ans de cet événement dramatique dans l’histoire de la Compagnie, et l’IHSI a tenu à souligner cet anniversaire par cette nouvelle publication.

Le manuscrit didactique a probablement été caché, plié dans les vêtements des jésuites du Brésil, qui ont été expulsés des territoires portugais en 1759 et à qui il a été interdit d’emporter leurs biens. Ils s’installèrent en Italie, dans les territoires des États pontificaux, où ils trouvèrent refuge avec leur manuscrit dans la petite localité d’Urbania, où le manuscrit est conservé jusqu’à ce jour.

Lors du lancement, Camilla Russell, rédactrice en chef des publications de l’IHSI, après avoir souhaité la bienvenue aux invités, a déclaré : « Les difficultés rencontrées par les jésuites au cours de ces années - et le destin de ce seul manuscrit - illustrent l’histoire complexe de la Compagnie de Jésus supprimée, soulignant à son tour la spécificité de cette période pour les chercheurs, qui doivent fouiller au-delà des dépôts habituels des jésuites, dans les régions relativement isolées où les jésuites eux-mêmes ont été contraints de voyager et où l’on peut trouver des traces de leurs expériences vécues et des contextes de leurs longs exils. Il s’agit d’une histoire qui, même aujourd’hui, n’a été que partiellement racontée. L’IHSI, ainsi que les éditeurs de ce volume, sont fiers de marquer les 250 ans de la suppression de la Compagnie de Jésus avec cet artefact très touchant de rupture et de continuité entre les continents et à travers les siècles. »

La Dr Russell a également fait remarquer que : « Nous avons la chance d’avoir avec nous ce soir la professeure Marina Massimi, co-autrice du volume (avec Alcir Pecora. Professeur à l’université de São Paulo). Ses nombreuses publications portent sur l’histoire des connaissances psychologiques dans la culture brésilienne et dans la Compagnie de Jésus. Pour présenter cet ouvrage, nous sommes reconnaissants au professeur Niccolò Guasti, professeur d’histoire moderne à l’université de Modène et de Reggio Emilia. Il a publié de nombreux ouvrages sur le réformisme espagnol du 18^e siècle, les Lumières napolitaines et l’exil italien des jésuites ibériques expulsés. »